日本は火山国家であり、火山性温泉があることをこれまでに学びましたが、
地震も温泉と深い関係がありそうです。

日本は地震が多い国ですが、
ここ数十年でも全国各地で小さいものから大きいものまで、
度々地震が起こっています。

地震には周期があり、規模が大きいほど周期は長くなると言われています。
大地震の場合、60年に一度と予測されることもあります。

それでは地震は、温泉にどのような影響をもたらすのでしょうか。

ラドン濃度

ラドンが含まれる放射能泉（Lesson4-9を参照）では、
ラドンの濃度が地震が起きる前になると増加し、
地震が起きた後にまた元に戻ることが調査でわかっています。

地震の前にラドン濃度に変化が見られるわけですから、
地震の予知にも有効であると実証されました。

ラドン濃度による地震の予知は、ラドンが含まれる温泉でしかできませんが、
ラドン以外の成分でも、従来と異なる成分濃度になった場合などは、
注意が必要です。

湧出量

地震が起きると、温泉の湧出量にも変化が見られます。

2007年に起きた能登半島地震では、
震災直後に和倉温泉（石川県）の湧出量が2日に渡って増加したということです。

地震にともなって温泉の水位にも変化があり、
水位が上昇するところもあれば、低下するところもあるようです。

地震の影響で、湯の色が変化する温泉もあります。

上述の和倉温泉では、能登半島地震直後から数日の間、
湯の色が赤茶色に濁りました。

和倉温泉のもともとの湯の色は、無色透明です。

また2011年に起きた東日本大震災では、
四国の方の温泉にまで影響が見られました。

香川県の美霞洞（みかど）温泉は、
震災の数日後に温泉の底が見えなくなるほど白濁し、
それが1ヶ月以上も続きました。

美霞洞温泉のもともとの湯の色は、わずかに濁りがある程度なのです。

同じ香川県内の塩江温泉でも、
数日間、温泉が白濁化したようです。

東日本大震災では、
このように湯の色が変わってしまうような現象が、
日本各地で見られました。

地震の前後では上述したような変化が見られますが、
火山の噴火と同様に、地震によって温泉地が直接被害を受けてしまう場合もあります。

例えば、2008年に起きた宮城内陸地震では、
地震でできた土砂ダムの影響で、歴史ある温泉が水没してしまうということもありました。

Lesson5では、温泉と地震について学習してきました。

温泉地を訪れたら、温泉の泉質ももちろんですが、
その温泉はどのようにできたのか、また起源はどこなのか、
調べてみると興味深いかもしれません。

Lesson6では、温泉の法律について学習していきます。